Рядом с бойнями выросли мыловаренные заводы, а деятельность новаторов производства и развитие земледелия привели к созданию заводов по изготовлению сельскохозяйственных орудий труда. Наряду с указанными отраслями появились большие пивоваренные заводы. Кроме того, недалеко от города находятся огромные залежи бурого угля.

На севере имеются неисчерпаемые запасы медной и железной руды, открытые в 40-х годах.

Разработка началась четверть века спустя. Само собой разумеется, что с самого начала строительство Чикаго было связано с небывалой спекуляцией земельными участками.

Несмотря на это, Чикаго в первую очередь является органически сложившимся производственным центром, и мощь этого города, отразившаяся в облике его зданий, стала характерной чертой Чикагской школы. В течение 80-х годов в Чикаго вдруг стали расти, как грибы, здания в 12, 14, 16 и 23 этажа, расположенные в непосредственной близости друг к другу, а не изолированно, как в других городах.

Хотя каждое здание, как правило, имело свое своеобразное лицо, общий вид застройки в целом не производил хаотичного впечатления.